모든 방사선은 어느 정도의 손상을 초래하므로, 핵심적인 질문은 다음과 같습니다. 물체가 작동 성능 사양을 유지해야 한다는 전제 하에, 어떤 선량과 종류의 방사선을 견딜 수 있는가? 이러한 내성 수준은 기껏해야 추정할 수 있을 뿐입니다.
방사선 에너지가 물체에 닿을 때, 서로 다른 방사선원의 에너지 수준이 동일하더라도, 방사선의 종류(예: 감마선이나 중성자)에 따라 발생하는 손상의 정도는 크게 달라질 수 있으며, 손상의 메커니즘 또한 근본적으로 다를 수 있다.
이러한 차이를 정량화하는 방법에는 두 가지가 있습니다:
플럭스 밀도와 총 적분 플럭스라는 개념을 엄격히 구분하는 것이 필수적이다.
중성자 플럭스와 감마선 사이에는 직접적인 상관관계가 없습니다. 서로 다른 방사선원에 대해 에너지 소산량이 동일하다고 가정하더라도, 장치가 흡수하는 에너지는 그 장치의 흡수 단면적에 따라 달라집니다. 만약 이러한 값들을 동등한 손상 수준을 기준으로 환산하려고 시도한다면, 서로 다른 유형의 방사선이 초래하는 손상의 근본적인 차이로 인해 불확실성이 더욱 커질 것입니다.